Телесно-ориентированная психотерапия относится к неоднозначно понимаемому неосновному направлению в психотерапии, целью которого является изменение психического функционирования человека с помощью ориентированных на тело методических приемов.
Отсутствие стройной теории, четкого понимания особенностей воздействия и принципов применения телесно-ориентированных техник приводит к необоснованному расширению границ

В настоящее время описаны, по меньшей мере, 15 различных подходов, определяемых как «работа с телом». Некоторые из них являются чисто психотерапевтическими по своей сущности, а другие более точно определены как методы терапии, главной целью которых является телесное здоровье. Широко распространена практика комбинированных методов, таких как: рольфинга, биоэнергетики и гештальт-терапии; методов Александера (Alexander F. M.), метода Фельденкрайза (Feldenkrais M.) и гештальт-терапии (метод Рубенфельд – Rubenfeld I.); гипноза, прикладной кинезиологии; первичной терапии Янова, терапии Райха (Reich W.), гештальт-терапии. В России признаным авторитетом в области телесно-ориентированной психотерапии является А.Баскаков (Москва), который предложил методику телесно-ориентированной психотерапии в группе под названием "Танатотерапия".
Существующие в настоящее время методы телесно-ориентированной психотерапии отвечают всем требованиям целостного подхода: для них человек – единое функционирующее целое, сплав тела и психики, в котором изменения в одной области сопровождаются изменениями в другой. Их объединяет стремление вернуть человеку ощущение целостности, научить его не только осознаванию вытесненной информации, но и переживанию в настоящий момент единства тела и психики, целостности всего организма. Все методики телесно-ориентированной психотерапии направлены, в той или иной степени, на обеспечение условий, в которых пациент сможет пережить свой опыт как взаимосвязь психического и телесного, принять себя в этом качестве, тем самым, получив возможность для улучшения своего функционирования (Сергеева Л. С., 2000).

Современная телесно-ориентированная групповая психотерапия проводится в виде структурированных занятий, продолжительностью 1,5-2 часа. Общий курс групповой телесно-ориетированной психотерапии продолжается 20-30 часов. Занятия, в зависимости от показания и целей группы, включают телесные техники различных авторов. К самым известных из них относятся технические приемы:

1. В. Райха, который разработал теорию «мышечного панциря», связав постоянные мышечные напряжения в теле человека с его характером и типом защиты от болезненного эмоционального опыта. По его мнению, хронические мышечные зажимы блокируют три основных эмоциональных состояния: тревожность, гнев и сексуальное возбуждение. «Мышечный панцирь» не дает человеку возможность переживать сильные эмоции, ограничивая и искажая выражение чувств. Он выделял семь сегментов «мышечного панциря», охватывающего тело: 1) область глаз, 2) рот и челюсть, 3) шея, 4) грудь, 5) диафрагма, 6) живот, 7) таз. Райх обнаружил, что расслабление «мышечного панциря» освобождает значительную либидинозную энергию и помогает процессу психоанализа. Райх разработал специальную терапевтическую методику, позволяющую снижать хроническое напряжение определенных групп мышц и, таким образом, вызывать высвобождение эмоций, которые этим напряжением сдерживались.